LES 2 SOURIS BLANCHES
(Conte de Tunisie)

    Voici une histoire pour les plus jeunes d'entre vous, mais je suis certain qu'elle amusera également les plus grands. Cette histoire se passe à Tunis et plus exactement dans le quartier du grand marché, situé en plein centre ville. Mahmoud voudrait bien offrir un joli bracelet en or à Amina son épouse. Le seul problème est que Mahmoud n'a pas la moindre petite pièce dans sa poche, et qu'il n'a aucune économie. En fait, il est heureux mais a très peu d'argent pour vivre.
    Un matin, en sirotant son verre de café, il a soudain une idée.
Il sourit de ce plan qui s'organise dans son esprit et demande à sa femme :
    - Amina, peux-tu aller au souk* ce matin ? Et avec nos économies,
achète du poisson, des légumes et de beaux fruits ! Tu prépareras
un excellent couscous aux poissons pour quatre invités que nous aurons à midi.
Puis Mahmoud ajouta :
     - Amina quand j'arriverai à la maison avec nos invités, je te dirai :
qui t'a dit que j'arriverai à midi avec des invités pour manger un excellent couscous ? Et là, tu me répondras : mais c'est la petite souris blanche, comme d'habitude! Enfin, il confia à son épouse :
- Fais-moi confiance, si Allah le souhaite, ce soir nous serons très riche !
    Aussitôt dit, Mahmoud se leva et se dirigea vers une petite cage où se
trouvaient deux jolies souris blanches. Il en prit une dans sa main et la glissa
dans sa poche, l’autre resta dans la cage qu’il suspendit dans la salle à manger. Ensuite, Mahmoud enfila son burnous* et sortit.
    Un moment plus tard, il traversait le grand marché et allait directement s’installer à la terrasse du café du souk. C’est le café où les hommes aiment se retrouver. On y boit du thé à la menthe, du café fort et délicieux et on peut y fumer le chicha, cette haute pipe en verre où la fumée se refroidit dans un bol d’eau, c’est ce bruit étrange que l’on entend au café du souk...