UNE NUIT CHEZ L'ERMITE
(Conte du Vietnam)
Il y a de cela très très longtemps, au Vietnam, si l'on voulait devenir un mandarin, (on dirait de nos jours un fonctionnaire), si l'on voulait vivre et travailler auprès du roi, il fallait réussir à un examen très difficile.
Comme tu peux t'en douter, beaucoup de jeunes gens, et souvent de très pauvres, travaillaient dur pour se préparer à cet examen.
Cette situation était tout à fait celle de Thanh.
Thanh vivait dans un petit village et ses parents assez pauvres avaient longtemps économisé pour lui permettre d'être prêt pour le grand jour de l'examen. Après les épreuves, les résultats furent très vite proclamés et notre ami Thanh apprit, pour son plus grand malheur qu'il venait d'échouer.
En cette fin d'après-midi, le crépuscule laissait peu à peu à sa place à la nuit. Thanh avançait lentement sur le chemin qui le ramenait à son village. Inutile de te détailler les idées noires qui habitaient l'esprit de Thanh. Je dirai seulement qu'il était au bord du désespoir quand il commença à s'avancer sur le sentier étroit de la montagne qui le séparait encore de son village. Oh ! bien sûr il pensait à ses parents et aux sacrifices qu'ils firent toutes ses années pour lui permettre d'étudier et de payer ses cours.
Il fait nuit noire maintenant et de profondes ravines bordent le petit chemin de pierre. Thanh avance toujours, perdu dans ses pensées. Soudain, il glisse sur une roche, se déséquilibre rapidement et plonge la tête la première dans le ravin.
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